سنتسوف زاده کریمه است و از مخالفان صریح اللهجه انضمام سرزمین مادری‌اش به روسیه بوده است. دولت روسیه شبه جزیره کریمه را سال ۲۰۱۴ از اوکراین تجزیه و به خاک خود ملحق کرد.
چند ماه بعد از انضمام کریمه، روسیه اولگ سنتسوف را بازداشت و به اقدامات تروریستی متهم کرد. دادگاهی در روسیه او را به ۲۰ سال حبس محکوم کرده و در حال حاضر دوره محکومیت زندان خود را می‌گذراند.
این فیلمساز اوکراینی اوایل سال جاری دست به اعتصاب غذا زد و خواستار آزادی زندانیان سیاسی اوکراینی در روسیه شد.
جایزه ساخاروف که به نام فیزیکدان روسی برنده جایزه نوبل نامگذاری شده به افرادی داده می‌شود که در مبارزه برای تامین حقوق بشر در نقاط مختلف جهان تلاش ویژه کرده‌اند.
